家族で楽しむサファイア採掘の旅。宝石の輝きと特別な思い出

宝石採掘はロマンでいっぱい

なんの知識も無いままに、ノリと勢いで行った初めてのトパーズ探しから約１年後。同じ興奮を求めてサファイアを探しに行ってきました。

トパーズ探しの後からすっかり石探しの楽しさにハマってしまい、石クラブに入会して石磨きもしてます。

サファイアと言えばルビーやエメラルドのように、多くの人が聞いたことのある宝石だと思います。

あの透き通った青色がカッコイイですよね。

今までの人生で宝石に興味を持ったり、買いたいと思ったことも無かったのに、急に熱中し始めた時は自分でもビックリしました。

それが今では自分の足で広い山の中を歩き回って数ミリ～数センチほどの原石を探す。

そしてそれをカットして磨く。

ここにもの凄くロマンや楽しさを感じているんです。

一度経験するとやめられない、楽しくてしょうがないとはこのこと。

本当に唯一無二、プライスレスな体験。

そして、自分で見つけた原石から作ったペンダントや指輪にはすごく愛着が湧きます。

毎日眺めて、身に付けて、ずっと大事にすると思います。

そして、こういうワクワク体験を子供たちにさせてあげるのが僕にできることだと思っていて、一生懸命に趣味を楽しんでるわけです。

サファイア採掘の準備

キャンプや採掘に必要な道具の準備をする、冒険はここから始まります。

正直に言うと準備はめんどくさい。思いついた時はノリノリなんだけど、行く日が近づいてくるとめんどくさくなる。

そういうものです。

途中で車のトラブルがあったらどうしよう、携帯の電波も届かない山奥で迷子になったらどうしよう、と不安になる。

そういうものです。

それでもサファイアを採った後のこと、みんなで喜ぶ瞬間を思い浮かべると、ジワジワと気持ちが盛り上がってきます。

原石の状態でのサファイアは、濃い青色で黒と見間違えるものや、色が薄めで太陽に向けると光を通してきれいなものなど、いろいろあります。

お店で売ってるような輝く状態ではないので、知らないとサファイアだとは気づかないかもしれません。

子供たちがもう少し大きくなって、計画や準備の時から一緒に盛り上がれるようになるのが待ち遠しいです。

いつかは彼らが全部準備して、運転して、テントも立てて、僕は石を探すだけ。

そんな夢のような日が来たらいいなと思いながら、あちこちに子供たちを連れ出してアウトドア好きになるように仕向けています。

さて、石クラブのメンバーから聞いた話だと

• 採掘場の入口から目的の谷まで２㎞ほど歩く
• 必要な道具はザル、小さめのつるはし、シャベル、許可証

採掘するための許可証は政府のオンラインサイトで購入

特別な道具はとくに無いので、あとは【根気】と【運】

これは僕の一番得意なところ、トパーズ探しでも発揮したので、今回も期待大です！

実際に石を探していても【根気】と【運】が一番必要だと思いました。

あきらめないでがんばった先に最高のご褒美が待ってる、これを知っちゃうとやめられません。

子供たちには過酷な宝石探し

採掘場の入口からポイント（谷）までの長い距離を歩くのに加えて、途中からは子供の頭の高さほどあるトゲトゲした草が生い茂っていました。

このダブルパンチが子供たちの気分を楽しいから帰りたいに変えはじめ、

「こっちで合ってるの？」「迷子になってない？」などの不安な声が漏れ出しました。

「初めてだから分からないよ」「たぶん合ってる」などと答えながらも、

「時間と労力をかけた分だけ見つけた時の喜びが増すんだよな」と、僕は心の中でつぶやいてました。

子供たちにはまだ理解されないこの気持ち、この感覚が共有できたらもっと楽しくなるんだろうなと思います。

そして、こういう場面になっても僕は「帰ろうか？」と言いません。

来たからには絶対見つけたいし、見つけた時の喜びや感動を体験させてあげたいという思いもあるので、基本スパルタです（笑）

さっきも書きましたが、この【根気】が大事で、これが喜びを何十倍にもするんですよね。

そんなスパルタな僕も反省する点はあって。。。

Google earthという便利なもので衛星写真をプリントしてくればよかった。

頭の中にある地図と体内コンパスだけに頼ったという無謀さ、準備不足、ごめんなさい。